Organoléticos: Projetando embalagens sustentáveis ​​que não fedem

Oct 10, 2023

Fanny Turlure | 08 de junho de 2023

No ecossistema de embalagens de hoje, a experiência sensorial do consumidor tornou-se uma consideração cada vez mais importante, principalmente à medida que novas tecnologias de embalagem são implementadas para atender às tendências relacionadas à sustentabilidade. A ciência da organolética – a avaliação de atributos sensoriais, especificamente no contexto de sabor e cheiro – está dando aos fabricantes de hoje novos insights sobre como eles podem aumentar a aceitabilidade de seus produtos pelo consumidor.

Os testes organolépticos são parte integrante dos processos de desenvolvimento de novos produtos e pesquisa e desenvolvimento (P&D) de embalagens. Os fabricantes precisam garantir que o material de embalagem recém-desenvolvido preserve os sabores originais e que o perfil de sabor do produto não mude com o tempo - ou não transfira as propriedades da embalagem para os produtos dentro. Por exemplo, se um consumidor sentir um forte cheiro de plástico ao abrir um produto, ele provavelmente associará o odor a produtos químicos no próprio alimento, tornando-o menos propenso a comprar um produto daquela marca novamente.

Então, por que há um novo foco neste teste no que diz respeito à embalagem? Curiosamente, a resposta tem muito a ver com o aumento da ênfase em materiais de embalagem sustentáveis, tanto por parte das empresas quanto de seus consumidores.

As metas de sustentabilidade como parte das políticas de responsabilidade social corporativa estão se tornando uma prioridade maior, à medida que mais organizações estão focadas na redução de resíduos, melhorando sua pegada de carbono e aumentando sua participação na economia circular.

Os consumidores em todo o mundo também estão mais interessados ​​nas práticas de sustentabilidade das empresas das quais estão comprando. Nos Estados Unidos, "trinta e quatro por cento (34%) dos adultos online são fortemente influenciados por empresas que se dedicam a limitar o desperdício e 26% são fortemente influenciados por aqueles que apóiam ativamente políticas ambientais e de mudança climática", de acordo com um relatório de 2022 relatório de Forrester. Além disso, à medida que a Geração Z entra na força de trabalho e continua a ganhar maior poder de compra, as organizações devem levar em consideração suas motivações e decisões de compra. De acordo com o relatório First Insight de 2022, 75% dos consumidores da Geração Z afirmam que a sustentabilidade é mais importante para eles do que o nome da marca ao fazer compras.

Hoje, existem tecnologias inovadoras que podem ajudar os fabricantes a atingir suas metas de sustentabilidade. Novos processos químicos e bioquímicos, como conteúdo reciclado e design de polímeros biodegradáveis, possibilitam a fabricação de embalagens sustentáveis ​​a partir de novos materiais, como resíduos (como reciclagem de trigo para produzir plástico biodegradável). Por exemplo, a Carbios, uma empresa francesa de bioquímica, projeta enzimas e processos que permitem a biodegradação do polietileno tereftalato (PET) para que o plástico possa ser reincorporado em embalagens plásticas.

Para atingir suas metas de sustentabilidade, muitos fabricantes estão focados em três caminhos principais para embalagens sustentáveis: monomateriais, plásticos reciclados e embalagens à base de papel.

Os monomateriais usam um tipo de molécula de plástico em vez de vários para facilitar a reciclagem. Mas eles precisam ser projetados e processados ​​de forma a transmitir as mesmas propriedades de alta barreira que os plásticos multimateriais.

Tradicionalmente, uma das principais desvantagens dos plásticos reciclados é a transferência de odores de produtos que foram colocados na embalagem antes de serem reciclados.

E embalagens à base de papel tendem a ser associadas a uma vida útil mais curta. Há muitas opções disponíveis. No entanto, testes de compatibilidade são sempre recomendados para entender melhor quais processos/materiais são mais adequados para uma determinada aplicação.

Existem muitas tecnologias novas e inovadoras que podem ajudar os fabricantes a testar práticas de embalagem mais sustentáveis. Uma tecnologia emergente, o olfato digital, imita a maneira como nossos cérebros identificam e diferenciam os odores e podem ajudar a garantir que soluções sustentáveis ​​para embalagens estejam alinhadas com o padrão atual.