Um inovador vencedor do Oscar Queer e seu legado muito, muito complicado

Jan 20, 2024

Por Katey Rich

É difícil dizer se William Hurt sentiu o peso da história quando subiu ao palco do Oscar. No início de uma série de sucessos que o tornariam uma das estrelas definitivas dos anos 80, ele ganhou o Oscar de melhor ator por sua atuação em O Beijo da Mulher Aranha, um improvável sucesso indie. Isso fez dele o primeiro ator a ganhar um Oscar por interpretar um personagem abertamente queer, estabelecendo um modelo que agora se tornou uma espécie de clichê: ator hetero interpreta gay e ganha o Oscar.

Mas em 1986 - o mesmo ano em que Ronald Reagan ousou dizer AIDS pela primeira vez - O beijo da Mulher Aranha foi um fenômeno único, e a atuação de Hurt foi motivo de genuína celebração. "Um [gay] e um comunista em uma cela de prisão, que pesadelo de marketing" é como o produtor David Weisman descreveu jocosamente a premissa do filme, adaptado do romance do escritor argentino Manuel Puig pelo promissor diretor brasileiro Héctor Babenco. Weisman disse ao IndieWire em 2010, antes da comemoração do aniversário do filme no Festival de Cinema de Cannes, que "era um projeto destinado a arruinar a carreira de todos".

Weisman e Babenco passaram anos tirando o filme do papel, incluindo um longo período de desenvolvimento com o ícone dos anos 50 e 60, Burt Lancaster. Eventualmente, eles entraram em produção com Hurt como Molina, um homem gay preso ao lado do revolucionário esquerdista Valentín, interpretado por Raul Julia. O filme é basicamente uma série de conversas entre os dois, intercaladas com trechos de um filme fictício de propaganda nazista, que Molina reconta para Valentín como uma forma de passar o tempo e fugir para outro lugar. ComoJanet Maslinescreveu em sua crítica entusiasmada: "O que começa como um catálogo exagerado e jocoso de curiosidades de Hollywood se torna um filme extraordinariamente comovente sobre masculinidade, heroísmo e amor."

O mundo do cinema independente estava em um período de transformação em meados da década de 1980, com a explosão do mercado de vídeos domésticos estimulando a demanda por quase tudo no idioma inglês. Assim, a novata distribuidora Island Alive escolheu Spider Woman em Cannes, onde Hurt ganhou o prêmio de melhor ator, e lançou-o para uma bilheteria excepcional no verão de 1985, arrecadando $ 17 milhões. (Para contextualizar, é quanto The Whale e The Fabelmans ganharam internamente, sem ajustar a inflação.) Anos antes da Miramax abrir permanentemente as portas para filmes independentes no Oscar, a Mulher-Aranha foi a novata na corrida de 1986, indicada para melhor imagem ao lado de grandes esforços de estúdio como Out of Africa e The Color Purple.

A fala de Hurt, queRex Reed sniped foi "misericordiosamente" mais curto do que algumas das entrevistas mais prolixo que ele deu naquela temporada, começou com uma frase simples: "Eu compartilho isso com Raul." Julia, que, como Hurt, havia começado no teatro de Nova York, dividiu o prêmio de melhor ator com seu colega do National Board of Review e uma indicação ao Globo de Ouro, mas foi deixada de fora no Oscar. Mas sua atuação pode ser a maior revelação para o público moderno. Fervendo de raiva e frustração enquanto Valentín observa outros membros de seu movimento esquerdista levados para a prisão, Julia acompanha cuidadosamente o abrandamento gradual de Valentín, não apenas querendo escapar para a narrativa de Molina, mas encontrar conforto - e talvez uma centelha de romance - na presença de seu companheiro de cela.

E para os espectadores modernos que se preparam para o impacto assistindo Hurt - cuja reputação de intensidade e comportamento prejudicial só ficou mais pronunciado depois disso - seu desempenho também pode ser uma surpresa. Molina é um personagem extravagante, inspirado nas sereias das telas dos anos 40 cujas fotos estão coladas em sua parede, um homem que de alguma forma tem uma coleção de túnicas de seda dentro de uma prisão. Você pode descobrir, como alguns dos apresentadores do Little Gold Men desta semana, que Hurt erra ao subestimar Molina. Mas há uma razão pela qual sua atuação cativou tanto o público e os eleitores do Oscar; vai além da teatralidade de Molina para encontrar um homem em busca de amor e propósito, e está prestes a encontrá-lo. Em uma era com tão pouca representação queer, mesmo em filmes independentes, Molina ressoou. Como Weisman disse ao IndieWire sobre a performance de Hurt, "Se ele e o filme não tivessem sido capazes de levá-lo ao público gay, certamente teria morrido."